-白書- 小説家になろう 更新情報検索 - 新着順 -

　駅を出てしばらく歩くと、いくつか人の姿を見かけたので、おれはほっとした。 　駅と言っても無人駅。ここはド田舎で、おれの故郷だ。しばらく顔を見せずにいたから、寂しがっているのだろう、ここで一人で暮らしている母に電話で帰ってくるよう言われ、おれは仕方なくやって来たのだ。 　ほっとしたと言うのは、畑に刺さる不気味な案山子ではなく、ちゃんとした人間に出会えたからというわけではない。その老人たちがおれに向ける目がこう言っているのだ。『よそ者が来た』と。 　おれは故郷が嫌いだ。ここには何もない。あるのは老人と、ここから出て行けない連中だ。ああ、一応、アレがあるが、その話はいい。おれはどれも嫌いなんだ。そんな連中から、よそ者に思われたことが嬉しかったのだ。 　どこからか暴走族めいたバイクの音が聞こえてきた。それに続いて、害獣撃退装置から出る銃声も。漂う野焼きの匂い。どれも懐かしく、今では愛おしささえ感じる。ここを離れ、自分が都会に染まったと思えるから。 「ただいまー」 「ああ、おかえりぃ！　無事に来れたんだねぇ」 　家に帰ると、母が玄関まで慌ただしく駆けてきて、おれにそう言った。 「ははは、大げさだなぁ」 「いやぁ、元気？　襲われなかったかい？」折りたたむ>>続きをよむ

　とある滝にて終焉を迎えた最恐の犯罪者。『ジェームズ＝モリアーティー』 　彼は気付くと、記憶喪失で異世界の美人令嬢の憑依霊として転移？していた。 　しかし、憑依した令嬢は寄宿舎でいじめられ、今にも自殺をしようとしていた。 　彼は彼女の自殺を止めて思わず口にする。「君の問題を解決してあげよう。」と。 　記憶は無いが、頭脳は変らない。彼は、その明晰な頭脳を鹿撃ち帽の探偵無き世界でたった一人の女の子の為に存分に振るう。 　虐められたら心を粉砕する。やられたら惨たらしくやり返す。 　教師も生徒も貴族の親も関係ない。 　持っているのは『冴えわたる頭脳』たったそれだけ。 　しかし、彼の前では全てが計算可能な変数となり、世界は彼の思うままに動き出す。 　いじめられていた令嬢は死に、血も涙も無い悪役令嬢モリアーティーに生まれ変わる。 　肉体は無い、記憶は無い、未知なる異世界で彼（彼女）は完全犯罪方程式を組み立てる。 　さぁ、見せてあげよう。明晰なる頭脳が魅せる完全犯罪の如き報復を。 ※一話平均1000～2000文字です。 ※この作品は『カクヨム』『NOVEL DAYS』『小説家になろう』『エブリスタ』の4サイトに投稿しています。 ※略称は『黒モリ白書』です。 ※2020/02/07某なろうラジオで紹介されました。折りたたむ>>続きをよむ

　……おっと、また地震だ。しかし、慌てふためくことはない。さすが地震大国と言われるだけあって、免疫がある。もう―― 「もう嫌！」 　もう、家族全員が地震に慣れていると思っていたが、妻は違うようだ。いや、慣れたからこそ、嫌気が差したのだ。おれはテーブルの上を見渡し、息子の皿の上が空になっていることを確認すると、息子に部屋に行くように目で合図した。 「嫌！　嫌！　嫌あああ！」 　また始まった。息子は状況を察したようで、そっと椅子から降りた。無言でリビングを去る息子の背中に向かって、おれは「歯を磨くのを忘れずなよ」と声を掛けた。 　妻に視線を向けると、彼女はテーブルに両肘をついて、手で顔を覆っていた。体が震えているように見えるが、それが未だ続く地震のせいかどうかはわからない。折りたたむ>>続きをよむ

ショートショート・短編・掌編。古いものをこちらにまとめました。 ジャンル・長さは色々です。 奇妙だったり不穏だったり理不尽、王道、くだらない、など。オチは用意しているつもりです。 お読み頂きありがとうございます。

「ただいまー！」 　明るい声が家の中に響く。軽快な足音を立て、階段を上った彼女は、自分の部屋に入り、ドアを閉めた。そして、ベッドに腰かけ、鞄の中から一冊の本を取り出した。顔に近づけ、すーっと匂いを嗅ぐ。それから、彼女は大きく息を吐いた。 　 「新品の匂い……最高」 「だよね」 「えっ！」 　と、彼女は危うく本を手から落としそうになり、わたわたと持ち直した。そして、少しの静寂。一応の落ち着きを取り戻した彼女は問いかける。

「ただいまー！」 　明るい声が家の中に響く。軽快な足音を立て、階段を上った彼女は、自分の部屋に入り、ドアを閉めた。そして、ベッドに腰かけ、鞄の中から一冊の本を取り出した。顔に近づけ、すーっと匂いを嗅ぐ。それから、彼女は大きく息を吐いた。 　 「新品の匂い……最高」 「だよね」 「えっ！」 　と、彼女は危うく本を手から落としそうになり、わたわたと持ち直した。そして、少しの静寂。一応の落ち着きを取り戻した彼女は問いかける。 「……あの、今喋ったよね？」 「うん、そうだよ」折りたたむ>>続きをよむ

　とあるアパート。そこに住む友人に誘われ、男はやってきたのだが……。 「おお、いらっしゃい。よく来てくれたなぁ」 「おーっす。おーっす。久々に来たから道を一本間違えたわ」 「ああ、迎えに行けばよかったなぁ」 「いいよ、いいよ、気持ち悪い。ほら、ビール買ってきたから冷やしておいて」 「おお、サンキュ！　はははは！　ほら、冷えたやつがあるから飲めよ。はははは！」 「おう、ありがと。ふっー、にしても、もうテンション高いなぁ」 「そりゃ、もう待ちに待ったからなぁ」 「ははは、そんな遅れてねえだろー」 「ああ、そっちじゃなくてさ」 「ん？　ああ、宅飲みのことか？　久々だもんなぁ。大学以来か」 「ああ、そっちでもなくて、これだよこれ」 「ん？　何それ？　冷凍コロッケ？」 「そうそう。人気店のやつ。いやー、なかなか買えないって評判でさぁ」 「へー、いいじゃん。並んで買ったの？」 「いや、予約したやつがようやく一昨日届いたんだよぉ。ははは！」折りたたむ>>続きをよむ

　遠い昔、銀河系にて…… 　銀河帝国の圧政に立ち向かうべく、結成された反乱軍であったが、戦況は反乱軍側が劣勢を極めていた。 　帝国の軍隊はこの銀河において、屈指の強靭な肉体を持つ種族で構成されており、一人で反乱軍の兵士三人分の戦力に相当する。彼ら反乱軍を待っていたのは一方的な蹂躙であった。 　だが、反乱軍は多大な犠牲を払い、帝国が研究中の究極兵器の試作品を奪取することに成功した。しかし今、帝国の戦艦が逃走中の反乱軍の宇宙船を捉え、続々と兵士を送り込み、反乱軍の指導者であるルローラ姫を捕縛しようとしていた。 　絶望的な状況に見舞われた。しかし、どんなに苦しい時でも瞼を閉じさえしなければ、希望の光を見つけることができるのである。折りたたむ>>続きをよむ

「な～あみっ！　……このたびは、まことにご愁傷さまでございます。皆様の慈しみの心のおかげで故人にとって、素晴らしい旅立ちとなりました。では」 「えっ、あの、ちょっと」 　とある葬儀場。身内だけのささやかな葬儀。故人の息子であり、喪主を務める長男は母や弟、親戚一同に視線で促され、帰ろうとするその坊主を引き留めた。 「……なんでございましょうか」 「いや、あの、短くないですか？」 「はい？」 「いやその、お経が……」

　少数派、マイノリティの声がより響くようになった世の中。生きる自由に死ぬ自由、どんな人間であっても、その人権は尊重されるべき。死ぬ権利もまた尊重。そうして、世界の多くの国々で安楽死が認められることとなった。 　 『ようこそお越しくださいました。あなたにとって、良い旅立ちとなりますように』 　安楽死施設、ユーサネイジア・センターに青年は足を踏み入れた。 　どこからか流れてきた自動音声に出迎えられ、青年はそのスピーカーがあるであろう方向へ顔を向けた。しかし、見つけることができず彼は、ふん……、と鼻を鳴らした。緊張を隠すための虚勢だった。声がした瞬間、ビクッとしたことが恥ずかしかったのだ。 　前を向き直した青年は、正面にある受付カウンターに座る女と目が合った。女はニコッと微笑んだ。カウンターには照明が備え付けられているのだろう、その光が女の皺に影を落とした。 　青年は口角を上げようとしたが、やめて、目だけで辺りを見渡した。 　病院の待合室。あるいは大企業のロビー、それか最先端の研究所といった雰囲気だ。黒い大理石のタイルの床、壁は白。青年の後ろ、建物の正面部はガラス一面で、太陽光を大きく取り込んでいる。 　受付カウンターへ歩き出した青年は、ちらりと後ろを振り返った。 　平原とその奥に雑木林が広がっており、一本の灰色の道路が伸びている。その上を走るバスの後部が見えた。 　青年は前を向き直した。鼻から息を吐く。臆したのではないと示すように。 「ようこそお越しくださいました。安楽死をご希望の方ですね」折りたたむ>>続きをよむ

　その男は薄暗い部屋で、ただぼんやりとしていた。彼はもう何度目だろうか、ため息をついた後、ハッと気づいたように辺りを見回した。いつの間にか夕暮れ時になっていた。レースのカーテンの向こうから外灯と赤みを帯びた光が差し込んでいる。 　部屋の電気をつけた彼は時計を見た。時間を無駄にした……とは思わない。時間ならある。あったんだ。なのに、俺は……。と、彼はまた、ため息をついた。 『あ、よう。なあ、ちょっと話したいことがあってさ……その、打ち明けたいことが――』 『おいおい、こんな時間に突然来るなんてちょっと非常識じゃないか？　帰ってくれ。明日も仕事なんだ』 　数日前の記憶が甦る。夜中、友人が訪ねてきたのだが、疲れており、しかもちょうど眠りについたところをインターフォンで起こされたのでイライラし、玄関で追い返したのだ。『話なら今度時間がある時に聞くから』と言って。 折りたたむ>>続きをよむ

「総理！　今週発売された週刊プライムに、総理の裏金問題が掲載されてますが、ええ、とそれに他にも疑惑が、これはどういうことなのか説明してくださいよ！」 　国会議事堂内、その予算委員会にて、太陽さんさん党の党首、山田一郎はそう声を荒げた。 　しわがれ声の委員長が総理の名を呼び、総理は席を立ち、マイクの前に移動した。 「えー、週刊誌の記事に対する私のコメントは控えたいと思います」

佐野：「……なあ」 山田：「うん？」 二階堂：「なに？」 佐野：「こういうのなんて言ったっけ」 山田：「あん？」 二階堂：「こういうの？」 佐野：「今の状況みたいなことをさ。ほら、心理学的なやつで、ナントカ効果だのなんだのあるじゃん。なんて言ったっけ」 山田：「わかるかよ。抽象的すぎるだろ」 二階堂：「あー、スノッブ効果？」

「あ、なあなあ」 「んー、なあに？」 「おう」 「あー」 「この間さぁ、面白いことがあってさ」 「えー、またあの話ぃ？」 「ほーう」 「はははっ！」 「俺がよく行くハンバーガー屋があるんだけどさ」 「それより聞いてよぉ。あたし、この前買い物帰りにバスに乗ったらさぁ」 「おうおう、それで？」 「ははははっ！」

「荷物はすべてこちらで管理させていただきまーす。ポケットの中身も、この机の上に全部出してくださーい」 「え、はい……」 　少し妙だなと思ったが、「はい」とつい答えてしまったからには仕方がない。マニュアルがあるのだろう。非常事態だ。素直に従った方がいい。そう考えたおれは、折り畳み式の長机の上にポケットの中身を並べた。 　それにしてもすごい地震だった。こういった災害時には中学校の体育館が避難所になることを知っていたから、荷物を纏めてやってきたが、よかった。おれだけでなく、みんな集まっているようだ。自宅アパートは停電し、いつ断水するかもわからない。何より、独りだと心細かった。 「鞄も机の上に置いてくださぁい！」 　体育館の出入り口には折り畳み式の長机が置かれており、その机の後ろに女が三人、横に並んで受付をしていた。 　おれはその中の一番左、入り口に近い女にリュックサックを渡そうとしたが、真ん中の女に怒鳴られてしまった。左の女は「女性に重いものを持たせるなんて最低。普通、わかるでしょ」とブツブツ呟きながら机の上に置いたリュックの中身を物色し始めた。折りたたむ>>続きをよむ

　おれは幼い頃、クラスが二つしかないような、田舎の小学校に通っていた。 　よく一緒にいた連中も学年がバラバラで、外から見れば仲良くしているように映ったかもしれないが、実のところは違って、そこには明確な上下関係が存在していた。中でも一番年上で体が大きな男子は言わばリーダーのポジションであった。 「止まんなよ、シンタイ！」 「ちげーよ！　あーいうのは、ちてきしょーがいしゃって言うんだよ」 「どっちでもいいよ。おい、早く歩けよ」 　 　言葉の意味をよく理解せずに使う年頃だった。いや、意味は分かっていた。ただ、そう言われた相手がどう感じるかを想像できなかった。あるいは、する必要ないと無意識に思っていたのかもしれない。自分よりも劣った人間の気持ちなど。折りたたむ>>続きをよむ

　盛者必衰。とうとう訪れた滅亡の時。高台に集まった宗教家たちが祈りを捧げる。 「……イエスさまの御名によって祈ります……アーメン」 「ぷっ」 　と、おれはつい笑ってしまった。不愉快そうに顔を歪め、おれを睨むのはキリスト教の者。おれは、ふんと鼻を鳴らしてやった。この程度で怒るようでは修業が足らないぞ。それに、仕方ないじゃないか。お前たちは、あまりにも古いのだから。

「ふっー……」 「お、来たな。うーっす、お疲れー」 「おいっすー」 「おー、お疲れー……」 「あー、もうねみぃや」 「だなー、体も凝り固まったし、しんどいや。じゃ、交代よろしくー」 「おお……」 「あ、そうだ、この話してなかった。この前さぁ」 「ああ、あの話の続き？　聞かせてよ」 「……なあ、待ってくれよ」 「ん？」 「どうしたの？」 「今日が何の日か知ってるか？」

　とある孤島。砂浜に座るその男は夜空を仰ぎながら、ため息をついた。 　男は機器の故障により、この島に不時着した。命は助かったものの、この先どうすればいいのだろうか。通信手段がなく、助かる見込みはないと言っていいだろう。膝を抱えて星空を眺めていると、頭に浮かぶのはそのことばかりだった。 　魚や甲殻類を捕り、耐え忍んではいるが、原始的な生活は肌に合わないようで、彼はよく体をボリボリと掻いた。喉まで痒くなり、彼は「アアアアァァァ！」と叫んだ。しかし、その声は誰にも届かない。月はただ静かにやつれた彼を見下ろしていた。 　ここで死ぬ。絶望が心を蝕み、この体まで腐らせている。そんな思いに駆られ、彼はまた叫んだ。 折りたたむ>>続きをよむ

「……フッ。未来……か」 　その男は自宅の地下にあるシアタールームのソファーに座り、そう独りごちた。 　彼が今見終えたのは古い映画。製作された年代から数百年先の未来を舞台にしたSF物だった。そして、彼がいる現代こそがその映画が描いた未来だ。 　過去と未来は連続している。昔の人々が映画で描いた未来の光景は一部当たっていて、感心もした。しかし、その映像技術や面白さは現代の映画と比べると見劣りし、一部のインテリぶった愛好家以外、昔の映画は今ではほとんど注目されない。しかし、彼はこうして古い映画を見下し、悦に浸るというのが趣味だった。 　彼は伸びをしてソファーから立ち上がった。飲み物などは後でアンドロイドが片付ける。そう、それが未来の生活だ。彼はあくびをしながら部屋の出入り口へ向かった。そして、自動ドアが開いたそのときだった。 「ふがごぉ！？」 　ドアが突然閉じ、彼はドアと壁の間に挟まれた。折りたたむ>>続きをよむ

「ほら、そこ！　もたもたするな！　走れ！　尻に撃ちこまれたいか！」 　疲れた……疲れた……そうだ、おれは疲れたんだ……死にたい……そのためにここに来たはずなのに……どうして、おれはただひたすらに電気柵で囲まれた敷地内を走り回されているんだ。 「やる気がないのか！　走れ！」 　馬鹿か。当たり前だろうが。ここには生きる気力がない連中が集まっているんだぞ……などと言えるはずもない。口答えすれば、体にテーザー銃を撃ち込まれる。 「走れ！」 　――はい！ 　――はい！ 　――はい！ 　――はい！ 「脱落したいのか！」 　――いいえ！ 　――いいえ！ 　――いいえ！ 　――いいえ！ 「死にたいか！」 　――はい！ 　――はい！ 　――はい！ 　――はい！折りたたむ>>続きをよむ

　夜、とあるアパート。三人の男たちが集まり、楽しく酒を飲んでいた。 「くぅ、くぅ、くぅ～！　くぅ、三連ぱ、くぅ～！」 「はははっ！」 「ふふっ、はしゃぎすぎだよ」 「だって久々の飲み会だからなぁ！　盛り上がらないでどうすんだよ！」 「ははは、まあ、宅飲みだけどな」 「にしても顔真っ赤だね。熱でもあるんじゃない？　体温計借りたら？」 「ないないってフォオオオウ！」 「はははっ、でさー、ほら、あの子のこと覚えてる？　高校のときの」 「え、高校のというと、お前が好きだったあの子？」 「そうそう、あの子。いやぁー実はさ、この前、偶然あの子のSNSのアカウントを見つけちゃってさぁー」 「うわぁ、お前ネットストーカーじゃん」 「おいおい、人聞き悪いこと言うなよ。お前だって本当は気になるだろ？　あの子かわいかったもんなー」 「まあね。今でもほんと、かわいいからなぁ」折りたたむ>>続きをよむ

　とある家。帰宅した男がリビングに入ったその瞬間、室内に電話が鳴り響いた。 　男はビクッとして背筋が伸びあがった。そして、おそるおそる受話器を手に取る。 「もしもし……」 『……おたくの子供は預かった』 「え……」 『無事に返してほしければ600万円を用意し、こちらが指定した場所に置くんだ。もちろん警察には言うな』 「あ、あの」 『なんだ』 「その、ちょっと確認してきてもいいですか？　今、部屋で寝てるはずなんですけど……」 『……まあ、いいだろう。だが、そんなことを言って、警察に通報するつもりなら覚悟しておくんだな』折りたたむ>>続きをよむ

「おい、おい、どうした？」 「え？」 「なにボーッとしてんだよ。頼んでたものは？　ほら、早く出して」 「えっと……」 「やってねーのかよ。はぁ……マジなんなんだよ。眠くなるなら昼飯なんて食うなよな、はーぁ」 　先輩はそう言うと舌打ちをして離れていった。眠く……なっていたのか。確かにボーッとしていた。寝起きのような感じだ。おれは寝ていたのか？ 『ひどいですねぇ。あの言い方はないと思いますよ』 　背後から声がし、おれは驚いた。後ろを振り返ると、そこには白衣を着た男がいた。おれが「誰ですか……？」と訊ねると、男は「わかってるくせにぃ」と言うように、ニヤリと笑った。ああ、確かにそうだ。おれはこの人に見覚えがある。 「えっと……そうだ、医者。ああ、先生じゃないですか」 『ええ、まあ。医者ではなく、心理カウンセラーですがね』折りたたむ>>続きをよむ

　――ビビーッ！　ビー！　ビー！ 「え、あれ、おかしいなぁ、あはは、すみません、ちょっと行ってきますね……」 　朝。改札機に通行証をかざしたのだが、エラーが出てしまい、おれは後ろに並ぶ人に軽く頭を下げて列から離れた。守衛のもとに向かい、声をかける。 　 「あ、あの」 「はい？　なに？」 「あ、改札機が不調みたいで通れなくて……あそこのですけど」 「え？　問題なく使えているみたいですけど」 「え、あれ、本当だ……あ、ははは……」 「はぁ……。ああ、そういえばさっき、あの辺りで暴れた馬鹿がいましてね、そのせいかなぁ」 「暴れた馬鹿……？」 「そそ、デモですよ。まったく……はーあ。ほら、見せて」 「あ、す、すみません……お手数をおかけして……」 「ああ、いえ。今のため息は、ひとりでデモをやっている馬鹿に対してですよ。ま、どうでもいいですけどね。では通行証を拝見……はいはい、どうぞここから通っていいですよ。十八時までに退去をお願いしますね」 「あ、はい……どうも」 「よっ」 「うおっ」 　改札機を通り、通行証をポケットにしまったタイミングで後ろから声をかけられ、おれは驚いた。振り返ると、そこにいたのは同僚の山本だった。奴はニヤニヤ笑いながら「なんか怒られてたなぁ。馬鹿とかさぁ」と言った。折りたたむ>>続きをよむ

ちょっと変からとっても変まで、知らないだけで世の中には変な人が溢れている。

　ある雪の夜、白く染め上げられた大地に一本の灰色の道路が線を引いていて、その上を一台の車が走っていた。周囲には民家もなく、窓の向こうには、ただ闇の中に佇む木々が雪を被り、無言で彼らを見送っている。その雪景色を助手席で眺める女のため息がガラスを僅かに曇らせた。 「……ねえ、なんでいつもの車じゃないの？」 「ああ、ちょっと修理に出していてさ。前にも言ったと思うけど」 「だから、こんな地味な車でなくてもいいじゃない」 「まあ、いいじゃないか。どうせ暗いしさ。ははははっ」

『ね、ね、ほ、本当にその、僕と結婚してくれるんだよね？』 『もっちろん！　……でもぉ。そのためにはぁ。まずあたしの身の回りのコトをちゃんとしないとさーぁ……ごめんねぇ、いつも頼りにしちゃって……でも、あたしさ、他に頼る人がいなくて、親とも関係がちょっと……』 『う、うん、ううん！　男だからね！　女の子を守るのは当然だよ！　いつでも話聞くからさ！　あ、はい、これ！　この前言っていた金額きっちりあるよ！　役立てて！』 『ありがとう！　あーあ、はやく一緒になれたらいいのになぁ……』折りたたむ>>続きをよむ

「どうですか、お調子のほどは」 「いや、どうもなにも、変な感じですよ……決まってるでしょ」 　――男が妊娠するなんて。 　男が妊娠する。それを初めて耳にした時、イカれた世の中だと思った。 　だが、おれもまた正気ではないのだろう。今、おれの腹の中には赤ちゃんがいる。科学技術の進歩の賜物というやつだ。それと少子高齢化と未婚率の上昇が原因か。この世に生まれる男女の数には元々偏りがあるらしいが、それを抜きにしても結婚できない男が溢れ、またキャリアが大事だの自分が大事だのを理由に子供を産みたがらない女が今の世の中には五万といる。ならば男に産ませようとは思い切った考えというか、思い詰めた結果か。この分野の研究が進み、そして容認された。まあ、その辺の事情はおれの知ったことじゃねえ。自分に利益のある制度が存在するなら最大限活用させてもらうだけだ。 折りたたむ>>続きをよむ

　自作の創作「グラフェンマン」「グラフェンマン２」の外伝です。 　 　主人公は、悪の秘密結社のビール・ゲッツの娘、ブレンダ・ゲッツ。 ブレンダは、人間拡張（ボディシェアリング）技術の開発者で、 恋人グラフェンマンことリュウホウ・グリーンリバーとのラブコメディ。 　本編「グラフェンマン」とは多少つじつまはあってないかも、 しれませんが、そこは外伝によくあるコメディということで許してください。 　ちなみに人間拡張とは、遠隔で人間を操作したり、感覚を共有する 事ができるという実際にある技術です。 折りたたむ>>続きをよむ

　まるで穴に落ちたかのように内臓が縮み、次いで悪寒が走った。 　夜、ほろ酔い気分で歩いていたおれだったが、左右挟まれたまるで渓谷のようなその威圧感に急に酔いが醒めたのだ。 　 　――しまった。ここは団地の中だ。 　 　ぶるっと身震いしたのは、そのことにようやく気づいたからだけではない。背後から話し声が聞こえたことで、最悪の結末まで一瞬にして想像してしまったからだ。 　おれは後ろを振り返った。三人の、おそらく男たち。会話し、笑ってはいるが、その目は確実におれの姿を捉えているはずだ。 　おれはすぐ近くの棟の入り口階段を上り、踊り場で身を隠した。一気にここを走り抜ける手もあったが、ここはマンモス団地。広い上に、他にも巡回している者がいるかもしれない。それにまだ酔いが回っているせいか、いや、恐怖心で足が震えていたので、連中から逃げきる自信がなかったのだ。 折りたたむ>>続きをよむ

「あの」「あの」 「あ、どうぞ」 「ううん、そちらが先に」 「いや、そんな、そっちがどうぞ」 「うん……」 「あのさ」「あの」 「あ、ごめん『ううん』って聞こえて、僕が先かなと思って」 「ああ、こっちこそごめんなさい」 「……」 「……」

「お、お、おぉああぁ……」 　おれはそのくぐもった声を聞き、一瞬、不思議な感覚に襲われた。母のおなかの中にいて、外の会話を聞いているような。だがそれは今、おれは暗闇の中にいて、身動きが取れないからだろう。ああ、それを言ったら冗談として笑ってもらえるだろうか。無理だろうな。泣き崩れる母と妻を宥める医者と看護師の声が聞こえる。 「あ、あなたぁぁ、こんな、こんなぁ……」 　ひどい姿になっちゃって、か？　でも見えないんだ。おれには何も。真っ暗なんだ。意識を取り戻してから二日、いや三日が経っただろうか。……わからないが、が、が、少しは冷静に、な、なってない、なれるはずがない、ああぁぁぁ、まただ。正気の糸が切れそうだ。叫び出したくなる。でも、それすらできな、い、い、い。……ああ、もう何度も頭の中で叫んだ。酸欠になりそうなくらい。脳の血管が切れるんじゃないかと思った。折りたたむ>>続きをよむ

「あなたが不老不死というのは……その、本当なのでしょうか？」 「……ああ」 　男の質問に彼は重々しく答えた。 　不老不死。それは珍しいことではない。もっとも、そう騙るほら吹き男の存在は、の話だが。不老不死の研究が進められている現代にはそうやって注目を集めたがる者が多いのだ。 　男は駆け出しの記者。前述のとおり、不老不死の研究が進められている今、自分がそれだと騙る者を面白おかしく取り上げようというのだ。ただの便乗記事であり、こんなものが大衆の興味を引くとは思えないが……と、記者はまるで昔話に出てくるような古い木造の平屋の中、床の上で胡坐をかく彼のことをちらと見る。 折りたたむ>>続きをよむ

『速報です』 　とある定食屋。女性アナウンサーの声に男は箸を止め、棚の上にあるテレビを見上げた。 『この度、我々が非常に慣れ親しんだお話、【桃太郎】の改訂が決まりました』 　なんだそんなことか、と男は目の前の皿に視線を戻した。最近、そういった流れがあることは知っていたのだ。今さら驚くことなど何もない。

　ある夜。彼は息を荒げ、ふと自分の手を見つめた。震えている。手だけでなく足も、それに動悸もしている。喧嘩といった争い事に不慣れな彼はその余韻に心がまだ波立っていた。 　つい先ほど、男に突然襲い掛かられた彼は混乱する中、必死に抵抗した。そして、激しい揉み合いの末に、その男を取り押さえ、縛り上げることにどうにか成功したのだ。 　彼は大きく咳き込み、そして訊ねた。「どうしてだ、なんで……」 　その男はこう答えた。「誰でもよかった」と……。 「……いや、嘘だろ」 「ん？」 「いや、ん？　じゃなくて、誰でもよかったなんて嘘だろ」折りたたむ>>続きをよむ

　――またか……。 　その黒い金庫を前に、彼は大きく息を吐いた。気苦労半分、気合入れ半分といったところ。尤も、実際は寝息となったかもしれない。彼が今いるのは夢の中で、彼が勤める会社の社長室。そう、彼は毎晩のように金庫の夢を見ているのだ。 　その理由も時期も、大よそだがわかっている。

　……っあ、ぅ、あ。 「……え？　今の、まさか」 　……ぅ。 「おお、やっぱりだ！　きみ、意識が芽生えたんだね！」 　……ぅ。 「ああ、でもまだ会話はできないみたいだね。ううん、いいんだよ。大丈夫、ゆっくりで。僕は待つからさ」

　ある午後、おれは友人の山本と一緒に街を歩いていた。 「なあ、それで昼飯どうする？　そろそろ決めよう」 「ああ、近くに寿司屋があるんだ。そこにしよう」 「え？　いや、おれ金ないぞ」 「大丈夫。時価だから」 「あ、そう……いや、ダメじゃねーか。高いところだろ」

　やった、やったぞ、ついに買った！　セックスアンドロイドを！　これでおれも人生の勝者側に立ったんだ！　フォオオオオオウ！ 　ありがたいありがたい。この時代に生まれたことに感謝。……いや、これは当然の流れかもしれない。未婚率上昇中の現代において婚活市場から取り残された生涯独身者という市場を、商売人たちが見逃すはずないのだ。むろん、介護や建設業界などで活躍したアンドロイド事業の下地があってこその今の状況だが、まあそれはいい。 　生涯独身者の必需品と言っていい、このセックスアンドロイド。長年、欲しくてたまらなかったのだが、安月給のおれには手が出せなかった。しかし、セールを見逃さない嗅覚よ。 　さあさあ、充電は終わったかな？　ああ、待ちきれない。ご対面だ……。 「や、やあ……」 『おはようございます。ご主人様』折りたたむ>>続きをよむ

「ん、その手の動き、癖か？　前にも見たなぁ。変だからやめなさい」 「……はーい」 「って、余計にやってるじゃないか」 「あら、いいじゃないの。ねぇー」 　と、彼女はおれが息子を注意すると、すぐに飛んできて話の内容もまだ分らないうちから擁護に回る。不妊治療に苦しみ悩み、ようやくできた息子だ。過保護気味になるのも無理のないことなのかもしれないが、それでは息子のためにならない気もする。やはり、直すべきところは直すべきだと思うのだが。特に子供のうちに。 「え、癖？　それなら、あなたもあるじゃない」 「え？」 「ほら、今も。何か言いたいんでしょ？　唇噛んでさ、それに他にも――」 「ねぇー、いっしょー」 「ねー！　そうよねー」 　えっと思ったが本当だ。言われてみて初めて気づいたが、ああ、確かにやっていた。 　注意した手前、自分にも癖があったとは示しがつかない。なので、おれはひとまず引き下がり、自分の癖を直すことにしようと思った。折りたたむ>>続きをよむ

　……おれは夢を見ている。何のテレビ番組かは知らないが、ひな壇のゲストとしてそこに参加している。 　上下に三人ずつ分かれて椅子に座っており、おれは下段。右隣には男。左隣には、やたら化粧が濃い女。スタジオセットは黄色を基調とした造りで、司会者は左手のほうにいる。 　カメラの画角には入っていないだろうが、足元すぐにモニターがある。ここにVTRなどが流れ、その感想を求められることになるのだろう。 　さて、おれはどんな人物なのだろうか。俳優だろうか。前列の、それに真ん中ということは、それなりに注目される存在なのではないだろうか。 折りたたむ>>続きをよむ

「えー……ねっ、というわけで、鳩なんか出してみましたけどもね、はははっ……えー、では次行ってみましょう。あ、ショウ！」 　観客のせせら笑いと囁きが会場を満たし、どこかネジが緩んだような雰囲気が広がっていた。 　それもそのはず、舞台上にいるマジシャンの男は、つい数日前に週刊誌で不倫を暴露されたのだ。 　とは言っても、単なる穴埋め記事で、テレビなどに出ている人気者というわけではない。最近ジワジワと売れてきていた苦労人タイプの中年の男だ。 　そのマジックショーのチケットが手に入ったので来たのだが、記事の影響のお陰だろう、会場は満員御礼。マジシャンはむしろ週刊誌に感謝すべきかもしれない。 折りたたむ>>続きをよむ

「なん、な、な、に、なに、な」 　目覚めた彼は脳内で渦巻く思考の奔流に溺れた。思考と呼ぶには欠ける汚泥の川であり、抑えようとしても、水しぶきを上げるように言葉が断続的に漏れ出る。 　彼が意識を取り戻したことに気づいた看護師が医者を呼んだ。その医者が彼に言った。 「やぁ、意識が戻ったようですね。よかった」 「よか、よか？　なに、あ、あ、なに」 　口がうまく回らないことに彼は恐怖を覚えた。だが、周りの様子から見てここは病院で、麻酔が効いているせいだろうと考えた。

　夜。サンダルを履いて、マンションの部屋から出た男は「うげっ」と思った。 　廊下の電灯の光に映し出された靴跡。どうやら今、外は雨のようだ。しつこい残暑を凌ぐためにエアコンをつけ、窓を閉めていたため、雨に気がつかなかった。 　男は手すりから身を乗り出し、空を見上げた。 　――降って……ないな。

「さぁー！　番組が始まりましたが……えー、まずはこんばんは」 　黒い床の番組セット。壁の青い照明と喧嘩しないよう天井の照明は控えめ。椅子に座る出演者の前には下半身を覆い隠す机があり、クイズ番組を彷彿とさせるが、この番組は軽薄なバラエティではないと一目で視聴者に感じさせる。引きで番組セット全体を映した後、神妙な面持ちの司会者の顔からスタートし、彼が挨拶と軽く番組を説明し「いや、無理無理！　無理よこんな空気！　忘れてるかもしれないけど、おれ、お笑い芸人よ？」と茶化し、本題に入る。 「はい、こちらにおられるお方が、美人ミステリー作家の識峰先生です！」 　丸椅子に座る識峰にカメラがズームし、識峰が軽く頭を下げる。黒い髪の毛が揺れる。表情は崩さず、無のまま。 折りたたむ>>続きをよむ

「どぉーもぉー！　ダブルマーケットです！　いやいやもぉーねー、こんなにたくさんのお客さんにねぇ、集まっていただいてありがたっくて緊張しちゃってもう、帰って欲しい！」 「なんでやねん！」 「ってまあ他の芸人目当てでしょうけどねっ！」 「なんでやって！　まあ単独ライブちゃうけど、ええやんええやん覚えて帰ってもろたら」 「そうですねぇ、覚えないと、こーだぞ！　ってね」 「拳つくるなや！　まあ、ええけど」

　ある日、ある男が精神科医のもとにやってきた。 　いや、追いやられたと言うべきか。どうもたらい回しにされているらしいその男のレポートを見て、医者はううむと唸った。 　男は自分が誰で、どこにいたのか何をしていたのかも覚えていなかった。つまりは記憶喪失のようだが、その原因がまったくわからないのだ。 　ボロボロの服を着て、フラフラと歩いていたところを保護されたが、本人が口にした情報は「眠っていたような気がする」とだけ。拉致され薬物を打たれて、記憶以外にも財産など奪われたのでは……と犯罪の匂いがしたが、一通りの検査を済ませた結果異常は見つからず、健康体そのもの。折りたたむ>>続きをよむ

　飛び降りだ飛び降り！　飛び降り自殺だ！　うん。そうに違いない。いや、絶対にそうだ。あのオンボロ団地にはうんざりしていたんだが、まさかの大事件に遭遇だ！　今朝、外出てすぐのところに警官がえーっと四人、いや、もっといたな、うん。ブルーシートで何かを囲っていたんだ。あれは飛び降り自殺に違いない。誰かな誰かな。隣の部屋のやつかな、上の部屋のやつだといいな。顔は知らんが窓を閉める音がやたらうるさいんだ。ひひっ、死んだかな。死んだんだろうな。あの警官たちの暗い顔。死体だ死体。そうに違いない。朝早くから嫌なもん見ちまったなーって顔してたからなぁ。きっとひどい有様だったんだろうなぁ、ひひひ。あー、早く帰りてえな。それで妻から事件の詳細を聞いて、ああ、でもあいつの得意げな顔を見るのも嫌だなぁ。『ねえねえ知ってる！？　今朝ね！　なんとねぇ……』って、おれが先に見つけたんだぞ。おれのもんだ。大体、お前が見送りに出てきて上から『ほら！　なに立ち止まってるの！　電車乗り遅れるわよ！』なんて大声で言うから、警察の人たちに何があったのか話を聞きそびれたんだ。それがなければ、おれが上手いこと聞きだしたのに。そうしてればこうして吊革に掴まっている今、もやもやせずにいられたんだ。大体、お前、朝からあんな大声で何だよ、はしたない……。結婚する前はそんなんじゃなかったくせに。ご近所さんに聞かれたかもしれないし、警察の人たちに、『ああ、野次馬か』みたいな目で見られちゃったじゃないか。折りたたむ>>続きをよむ

　――おっ 　 　と、電車のドアが開いた瞬間、おれは思った。昼下がりの空いた車両内の端の席、仕切り板に体を預けていたおれは、電車の中に入ってきたそいつに向けて久しぶりだな、とニヤッとしてみる。しかし、向こうは気づいていないようだ。『あの男、ニヤついて気持ち悪いな』と他の乗客から思われた気がして、目だけを動かして周りの様子を確認した。 　よかった。杞憂、被害妄想だ。春の日差しと心地良い揺れに、みんなボーっとしている。そして、結局あれも、おれの妄想なのだろうか……。 　おれは小人が見える。ごくまれに、ぼんやりしているときだけだが。だから『夢を見ていたんだろ？』と人に強く言われれば、ううむと唸るしかない。ゆえに誰にも話したことはない。そもそも、頭がおかしいと思われたら損だ。 　これは夢と現実のその狭間に見ているものなのだろうか。それとも、彼ら小人たちが暮らす次元とおれたち人間が暮らす次元は実は密接しているのだろうか。おれにはわからない。ただ、面白いのでこのままぼんやりと眺めることにした。 折りたたむ>>続きをよむ